11 июня 1942 года Зинаида, будучи санинструктором 7-й стрелковой роты 3-го батальона 849-го полка 303-й стрелковой дивизии, участвовала в своем первом бою под Воронежем. За пять дней девушка вынесла на своих плечах 26 раненых солдат и была награждена орденом Красной Звезды. В мае 1965 года она стала третьей советской медсестрой, и первой в Беларуси, удостоенной награды Международного Комитета Красного Креста – медали Флоренс Найтингейл.